Un joven de 23 años ha sido acusado de homicidio intencional en primer grado por el asesinato de una campeona nacional de gimnasia en su departamento, cerca del campus de la Universidad de Wisconsin-Whitewater.

Chad Richards compareció por primera vez este viernes a través de videoconferencia en la Corte del Condado de Walworth.

Ara Welsh, de 21 años, sufrió múltiples heridas de bala tras un altercado ocurrido el 30 de agosto, según la denuncia penal. Fue encontrada en un charco de sangre después de que Richards llamara al 911. Según relató a los investigadores, ambos estaban discutiendo cuando Welsh, según él, tomó su arma de la mesita de noche. Richards afirmó que luchó para quitarle el arma y disparó porque "temía por su vida", según el informe.

La policía encontró una pistola y casquillos en el suelo del apartamento, y Richards fue arrestado más tarde. El acusado declaró que Welsh era su novia.

El abogado de Richards, Gibson Hatch, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Associated Press el viernes por la tarde. Richards permanece detenido bajo una fianza de un millón de dólares, y su audiencia preliminar está programada para el 28 de octubre.

Richards, originario de Loves Park, Illinois, formaba parte del equipo de lucha libre de la Universidad de Wisconsin-Whitewater durante la temporada 2021-22.

Welsh, oriunda de Plainfield, Illinois, estaba cursando la carrera de administración en la Facultad de Negocios y Economía de la misma universidad. Además, era miembro del equipo de gimnasia de los Warhawks y el año pasado ganó el título nacional individual en salto durante los campeonatos de la NCAA División III.

El campus de la Universidad de Wisconsin-Whitewater se encuentra a unos 80 kilómetros al oeste de Milwaukee.