Morinari Watanabe, presidente de la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) inauguró el 84º Congreso de la FIG en Estambul diciendo que no puede prohibir la presencia de funcionarios rusos y bielorrusos según los términos de la Carta Olímpica y sus propios Estatutos.
Siete Federaciones Nacionales Europeas (Estonia, Italia, Lituania, Países Bajos, Noruega, Polonia y Ucrania) están boicoteando el Congreso debido a la presencia de funcionarios rusos y bielorrusos tras la invasión rusa de Ucrania.
Watanabe dijo que respetaba la opinión de las naciones ausentes pero insistió en que la FIG defiende el Movimiento Olímpico y «debe seguir las decisiones y recomendaciones del COI en sus actividades como se menciona en la Carta Olímpica».
Refiriéndose al anuncio hecho por el COI después de su sesión del 20 de mayo, cuando los atletas rusos y bielorrusos fueron excluidos de la participación en competencias internacionales, lo que llevó a muchas federaciones internacionales a implementar la misma regla, Watanabe dijo a los delegados:
«La sesión del COI confirmó lo siguiente: Rusia ha violado la Tregua Olímpica.
«El COI no puede permitir tal violación del acuerdo.
«Sin embargo, la parte que inició esta guerra no es el pueblo ruso, los atletas rusos, el Comité Olímpico Ruso o los miembros rusos del COI.
«Los atletas de Rusia y Bielorrusia han sido excluidos de participar en las competiciones internacionales.
«Esto no es una sanción.
«Esto es para proteger a los atletas y la integridad de las competencias.
«Después de la invasión de Ucrania, el sentimiento anti-ruso y anti-bielorruso se profundizó en muchos países, por lo que se hizo imposible garantizar la seguridad de los atletas y oficiales.
«La intención no es eliminar a los atletas de Rusia y Bielorrusia.
“La intención es garantizar la seguridad de los atletas así como de las competencias.
«El COI y la FIG están 100% en contra de la guerra y nunca permitirán a nadie que apoye la guerra.
«Los castigaremos.
«Sin embargo, creo que el castigo es para cada individuo.
«Los crímenes de guerra también se castigan individualmente.
«Los castigos innecesarios crean nuevos odios.
«Y el COI ha decidido no excluir a los funcionarios de Rusia y Bielorrusia…
«Esperemos que la guerra termine pronto.
“Quiero evitar más odio que pueda quedar después de la guerra.
“Creo que debemos evitar dejar el odio en el futuro para la familia de la gimnasia”.
Watanabe señaló que la Asociación de Comités Olímpicos Nacionales también aceptó la participación de las delegaciones de Rusia y Bielorrusia en la Asamblea General del mes pasado en Seúl.
«Con base en estas acciones y el asesoramiento del COI, el Comité Ejecutivo de la FIG ha tomado cuatro decisiones», dijo Watanabe.
«El primero es que la FIG y la familia de la gimnasia seguirán apoyando a la familia de la gimnasia ucraniana.
«La segunda es que la FIG no permite que los atletas de Rusia y Bielorrusia participen en los eventos de la FIG.
“Esto no es un castigo, sino garantizar la seguridad de los atletas y de la competencia.
«El tercero es que la FIG permitirá que los funcionarios de la FIG de Rusia y Bielorrusia elegidos por el Congreso de la FIG asistan a los eventos.
“La cuarta es que la FIG debe monitorear si los atletas o los oficiales están haciendo declaraciones o acciones en apoyo de esta guerra y debe imponer castigos estrictos a quienes lo hagan.
«Estas cuatro acciones están en línea con la guía y recomendaciones del COI.
“Desde este punto de vista, la FIG permite que sus federaciones miembro de Rusia y Bielorrusia participen en el Congreso.
«La razón es que tenemos el deber de compartir nuestras opiniones con Rusia y Bielorrusia.
«Además, como organización internacional, tenemos el deber de escuchar sus opiniones.
“Si cortamos el canal de comunicación no podemos contribuir a la paz.
“Y más importante aún, nuestros Estatutos no nos permiten obligar a las Federaciones a no asistir al Congreso”.
Dirigiéndose a las naciones que habían optado por no asistir, dijo:
«Entiendo la situación de los países, incluida Ucrania, que enfrentan la crisis de la guerra.
“Respeto, por tanto, las opiniones de los países que están ausentes de este Congreso.
“Cada Federación tiene derecho a asistir o no al Congreso de la FIG.
«Al mismo tiempo, me gustaría pedirles que comprendan y respeten la posición de la FIG.
«La FIG es la organización deportiva internacional, debe ser neutral y debe contribuir a la paz a través del Olimpismo».
La reunión anual se trasladó de Sandefjord en Noruega debido a la negativa del anfitrión original de recibir delegados de Rusia y Bielorrusia.
